Discerning Deacons tuvo el placer de presentar dos coloquios sobre las mujeres y el diaconado y un puesto de exhibición en la asamblea anual de la Asociación de Sacerdotes Católicos de Estados Unidos (AUSCPpor sus siglas en inglés) en Baltimore, del 20 al 23 de junio. La asamblea atrajo a más de 150 sacerdotes, como así también a laicos y religiosos. Los sacerdotes de la AUSCP son conocidos por su compromiso permanente de poner en práctica la visión del Concilio Vaticano II y de centrar su trabajo conjunto en la no violencia, la lucha contra el racismo, el apoyo a los inmigrantes, las mujeres en la Iglesia entre otros. El tema de este año fue "Soñemos: El Camino hacia un Futuro Mejor".
Gracias especiales a Pat Ball, Animadora del Sínodo de Discerning Deacons, por acompañarme. Pat ha sido miembro de la parroquia de San Vicent de Paul en Baltimore desde hace 45 años y ha participado activamente en Discerning Deacons desde antes de su creación. Juntas involucramos a los sacerdotes en conversaciones sobre la sinodalidad y el liderazgo de las mujeres en la Iglesia. A lo largo de este proceso sinodal hemos escuchado a muchos de ustedes compartir la esperanza de que una Iglesia sinodal permita que las mujeres prediquen en sus parroquias locales, proporcionando otra perspectiva de los relatos del Evangelio que pueda basarse en las experiencias vividas por mujeres, madres y abuelas. ¿Podemos imaginar una Iglesia en la que las mujeres con dones para predicar sean invitadas a compartir sus dones con sus comunidades de fe? Compartimos sus esperanzas con los sacerdotes de la AUSCP y los encontramos abiertos a imaginar oportunidades en su parroquia para invitar a una mujer laica o religiosa de confianza a ofrecer un testimonio o una reflexión durante la liturgia. Esperamos desarrollar estas ideas en los próximos meses.
Muchas gracias al P. Michael Hickin por su liderazgo como presidente del Grupo de Trabajo de Mujeres en la Iglesia (página en inglés) de la AUSCP y por promover oportunidades para que los sacerdotes de la AUSCP colaboren con Discerning Deacons. A modo de antecedente, en el 2013 la AUSCP aprobó una resolución para promover la discusión en curso sobre la ordenación de mujeres como diáconos permanentes y acordó pedir a los obispos de los Estados Unidos que dieran apoyo público a la restauración de la práctica del primer milenio de ordenar mujeres como diáconos permanentes. "He recibido múltiples afirmaciones de nuestros miembros que alientan una mayor colaboración con Discerning Deacons", dijo el P. Michael. "La presencia de DD en nuestra Asamblea del 2022 ayudó a la AUSCP a ampliar su sueño de la Iglesia de Cristo, donde las mujeres y los hombres trabajan hombro con hombro para proporcionar un liderazgo de servicio al mundo entero".
Entre los principales oradores estuvieron el Cardenal Peter Turkson, nuevo canciller de la Pontificia Academia de las Ciencias y de la Pontificia Academia de las Ciencias Sociales; Mary Novak(página en inglés), directora ejecutiva del NETWORK Lobby for Catholic Social Justice (grupo de presión para la justicia social católica); el obispo John Stowe, OFM Conv. de Lexington(página en inglés); y el padre franciscano Dan Horan, (página en inglés), director del Centro de Espiritualidad del Saint Mary's College en Notre Dame, Indiana. El moderador episcopal de la AUSCP, el arzobispo John Wester de Santa Fe, presidió la misa del 21 de junio, y el cardenal Wilton Gregory, arzobispo de Washington, presidió la misa del 22 de junio. La Hna. Michelle Stachowiak, CSSF, sirvió de guía contemplativa para los participantes mientras reflexionaban y respondían a las conferencias magistrales. La Hna. Michelle forma parte del personal de la LCWR, donde se desempeña como Directora Asociada para la Colaboración Misionera.
Durante su discurso, Mary Novak detalló lo frágil que se ha vuelto la democracia estadounidense, e hizo hincapié en la labor de construcción de la paz que es necesaria por parte de la Iglesia de los Estados Unidos en una época de polarización creciente que amenaza con desembocar en una violencia aún mayor. Mary compartió su perspectiva de que las iglesias tienen un importante papel que desempeñar como instituciones transversales en las que se siguen reuniendo personas de diferentes generaciones, diferentes etnias y grupos raciales, y diferentes perspectivas políticas. "Las iglesias pueden marcar el camino y decir no a la violencia de cualquier tipo", dijo. Escuchar a Mary me hizo pensar en nuestras esperanzas en Discerning Deacons para un diaconado renovado. Imaginemos el papel vital que podrían desempeñar los hombres y mujeres diáconos en nuestras parroquias sinodales, llevando a las personas al diálogo y al discernimiento continuos sobre las cuestiones más delicadas de nuestros días. Para buscar un espacio común, el bien común y un camino para avanzar juntos.
Por otra parte, Donna Doucette, directora ejecutiva de Voz de los Fieles, (Voz de los Fieles - página en inglés), ha sido nombrada miembro del equipo directivo de la AUSCP. Es esperanzador ver que la AUSCP busca una perspectiva laica y la aportación de una mujer en su planificación estratégica y en la toma de decisiones. Es un paso estructural concreto para vivir el espíritu del Concilio Vaticano II, así como el sueño de que la sinodalidad fomente la creación de más oportunidades para el gobierno colaborativo del clero y los laicos.
