“Phoebe Deacon Icon,” por Cheryl Liske, OP

St. Phoebe, Deacon
Icono de Cheryl Liske
10 "w x 14 "h
Témpera al huevo sobre tabla
Terminado en primavera de 2024

Declaración de la artista
Febe aparece en la carta de San Pablo a los Romanos, en la que exhorta a los romanos: “Les recomiendo a nuestra hermana Febe, diaconisa de la iglesia de Cencreas. Recibanla bien, como debe hacerse entre cristianos y santos hermanos, y ayúdala a todo lo que necesite, pues muchos están en deuda con ella, y yo también”. (Romanos 16, 1-2)

Al llamarla hermana, diácona y bienhechora, Pablo señala que Febe es su colaboradora en el reino. La ha elegido para transmitir su mensaje a la iglesia de Roma, y su esperanza es que ellos, como ella, lleguen a creer y a apoyar la misión cristiana. Al identificar a Febe como diácona, Pablo indica que era predicadora y maestra de la fe y nos proporciona el registro escrito más antiguo del ministerio femenino en la iglesia.

Febe era probablemente una cristiana gentil de la ciudad portuaria griega de Cencreas, una parada popular para la gente que viajaba desde Siria o Asia Menor. En las últimas décadas, un número cada vez mayor de estudiosos han aportado argumentos significativos a favor de que Febe era una mujer rica e influyente dentro de su comunidad. Es posible que fuera una rica mujer de negocios, quizá propietaria de una flota de barcos, lo que explicaría su viaje a Roma. Es probable que Pablo la conociera en Corinto en su segundo viaje misionero y que, de alguna manera, ella le hubiera sido de especial ayuda.

I have pictured Phoebe at the port in Corinth about to embark on her trip to Rome.  She carries Paul’s letter.  At her feet is the golden flowered “miracle” plant, Silphium, once the most sought-after product in the Mediterranean for its medicinal value. It was thought to have become extinct two thousand years ago but has recently been re-discovered in Turkey.  

Incluyo la "planta milagrosa" en mi icono de Santa Febe porque las mujeres diáconos, aunque en su día fueron muy valoradas en la Iglesia primitiva, ahora se cree que se han extinguido en Occidente. Es la oración de muchas mujeres y hombres de hoy que el Diaconado Femenino sea redescubierto para revigorizar la misión de predicación y el ministerio de la iglesia.    

Su importante papel en la historia cristiana primitiva se ha conservado en las tradiciones de muchas iglesias ortodoxas en un "troparion" (un himno breve que celebra a un santo y que se utiliza en el oficio diario y en la liturgia): "Iluminada por la gracia y enseñada la fe por el vaso elegido de Cristo, fuiste hallada digna del diaconado; y llevaste a Roma las palabras de Pablo. O diácona Febe, ruega a Cristo Dios que su Espíritu ilumine nuestras almas".

La fiesta de Santa Febe es el 3 de septiembre.