Mujeres Católicas Anunciando la Palabra: Una Velada de Predicación con las Mujeres de PROCLAIM

En la tarde del miércoles 24 de junio, en la hermosa iglesia de Nuestra Señora de Loreto, de las Hermanas de la Santa Cruz, más de 150 personas se reunieron para un “Preaching Slam” de mujeres católicas. Las participantes del evento vinieron de todo el país, junto con invitadas de comunidades locales de South Bend, Saint Mary’s College y Notre Dame. El evento incluyó la predicación y proclamación de mujeres, y fue uno de los momentos más destacados del programa intensivo de formación de una semana de PROCLAIM, organizado en el campus por el Centro para el Estudio de la Espiritualidad de Saint Mary's College. Para esta oración vespertina, se pidió a cada predicadora que explorara la conocida historia del encuentro de María con el ángel Gabriel, su visita a su parienta Isabel y el canto de su gran Magnificat.

La oficiante de la velada, la reconocida liturgista Diana Macalintal, dirigió con gracia la ceremonia a la luz de las velas. Sosteniendo el libro de los Evangelios con una delicadeza propia de la Pietà, nos recordó el papel de María como portadora de la Palabra. A continuación, presentó el gran libro, que fue pasando lenta y cariñosamente de mano en mano entre las predicadoras, cada una ataviada con una alba blanca, un recordatorio del poder bautismal y el papel litúrgico de estas mujeres. 

Tras una proclamación conjunta del profesorado de PROCLAIM, las tres mujeres predicaron con amor y maestría. Cada una aportó una perspectiva distinta de la verdad, con estilos diversos, basándose en sus propias experiencias del misterio pascual, “nombrando la gracia”, tal como la teóloga e invitada de esta noche, Mary Catherine Hilkert, OP, ha descrito la labor de predicar. Tan rica como sus palabras cuidadosamente elegidas, su presencia colectiva como predicadoras en cuerpos de mujeres deja una impresión duradera. Al ser testigos de los dones encarnados de estas mujeres, recordamos a María y a Isabel, quienes a lo largo de sus vidas dieron testimonio de su profundo conocimiento encarnado de los misterios de la vida: vivir, morir y resucitar.

Encuentros en una iglesia circular

El extraordinario diseño circular de la Iglesia de Nuestra Señora de Loreto acogió las palabras de oración, la música y los movimientos de la velada. Este espacio de culto único también nos permitió contemplar los rostros de aquellos con quienes compartimos la oración.

A lo largo de este espacio sagrado se podía ver a amigos, viejos y nuevos — estudiantes, académicos, capellanes universitarios, organizadores comunitarios, animadores, artistas, guías espirituales, líderes misioneros y muchos más. Dispersos por todo el lugar se encontraban los 27 miembros de la cohorte inaugural de PROCLAIM y los numerosos profesores, miembros del equipo de liderazgo y acompañantes de formación que apoyaban su formación. 

A pesar de la alegría de estar juntos, el lamento no estaba lejos de este espacio sagrado. Era muy consciente de que muchos de los presentes habían dedicado los mejores años de su vida a la Iglesia, mientras anhelaban escuchar las voces de las mujeres predicando y proclamando la palabra salvadora de Dios. Y sin embargo, con rostros radiantes de lágrimas y risas, corazones llenos de asombro y gozo, la esperanza era mayor al vislumbrar lo que la Iglesia podría ser en su plenitud. 

Mientras se desarrollaba la oración vespertina, noté a una persona en medio de la multitud reunida a quien no había visto en más de tres décadas. Aquí, entre nosotros, estaba la primera mujer que vi predicar en una misa católica cuando era estudiante universitaria hace años. Recuerdo el profundo impacto que su digna presencia pastoral en el altar, con su alba blanca, tuvo en mí cuando era una joven que discernía su llamado al ministerio – un recordatorio para mí de la importancia de la presencia visible del liderazgo femenino esa noche, de cómo uno debe verlo para serlo. 

A lo largo de esta velada especial, tuve el honor de sentarme junto a mi compañera de ministerio desde hace mucho tiempo y directora del programa PROCLAIM, Lisa Orchen. Juntas, sentimos la comunión de compañeros celestiales, mentores, maestros y más, que sin duda se reunieron con nosotras esta noche. Aquí estábamos en la Iglesia de Loretto, un espacio donde ella y yo desarrollamos nuestro propio arte de predicar como estudiantes de MDiv 30 años antes. En nuestro propio abrazo maduro de María e Isabel, en esta noche sagrada, Lisa y yo nos supimos parte de algo mucho más grande, en un momento donde la vida se encuentra con la vida, con vientres más viejos y sabios. Juntas nos regocijamos: este es el magnífico desarrollo del sueño de Dios. Y tenemos el privilegio de ser parte de él. 

La celebración pública inaugural de PROCLAIM, una velada de profunda predicación y encuentros de oración en el campus de Saint Mary’s College, despierta un anhelo profundo por más: la proclamación de la Palabra hecha carne, la comprensión del gran Misterio Pascual, que nos llega a través de la predicación de mujeres católicas. También trae esperanza, pues podemos imaginar y proclamar lo que es posible, manteniendo la Palabra unida en un espacio más redondo. 

En esta fiesta de María Magdalena, que el Espíritu Santo siga animando la labor profética de todos aquellos que valientemente comparten entre nosotros la buena noticia de la vida resucitada de Cristo.